Praktikisht, nuk ka bar apo restorant që të mos ketë një pajisje të tillë – një aparat espresso (ekspres) me të cilin mund të shijojmë këtë pije të mrekullueshme pa pasur nevojë ta përgatisim me xhezve në sobë. Por, pasi asgjë nuk lind nga asgjëja, dikush duhej të mendonte për shpikjen e saj.
Aparatet automatike të kafesë kanë zëvendësuar xhezven në shumë prej shtëpive, përfshirë edhe ato në Rumani. Por për të arritur në këtë pikë, duhej që dikush ta shpikte këtë pajisje. Dhe ai ishte një personazh i lindur në lagjen Iosefin të Timișoarës më 7 tetor 1892: Illy Ferencz, i cili më vonë do ta quante veten Francesco Illy.
Babai i tij, Illy János, ishte një hungarez me profesion marangoz nga Uj Pécs (Peciu Nou), ndërsa nëna, Rössler Aloisia, me origjinë gjermane, ishte gjithashtu e lindur në lagjen Iosefin, sipas orizzonticulturali.it.
Illy Ferencz kaloi vitet e para të jetës në këtë lagje të qytetit të lindjes, Timișoara, që në atë kohë ishte pjesë e Perandorisë Austro-Hungareze. Më pas, ndoqi studimet në ekonomi në Timișoara dhe, pas përfundimit të tyre, u zhvendos në Vjenë, ku punoi për disa kompani të Transilvanisë.
Në moshën 22-vjeçare, u rekrutua në ushtrinë austro-hungareze dhe, që nga viti 1914, mori pjesë në Luftën e Parë Botërore në frontet e Polonisë dhe Sllovenisë së sotme. Pas luftës u vendos së bashku me motrën e tij në Trieste, Itali, ku zbuloi tre dashuritë e jetës së tij: qytetin, kafenë dhe një vajzë të re nga Trieste me të cilën u martua.
Nga fundi i viteve ’20, Ferencz – tashmë Francesco – u martua me Vittoria dhe patën dy fëmijë: Erneston dhe Heddan. Fillimisht, punoi në kompani që përpunonin kakao dhe kafe. Rreth vitit 1930, Illy shpiku një metodë të tijën për të ruajtur freskinë dhe cilësinë e kafesë së pjekur, në mënyrë që ajo të mund të transportohej në destinacione të largëta në kushte optimale.
Në vitin 1933, themeloi kompaninë Illy caffè dhe në të njëjtin vit shpiku aparatin që do të ndryshonte në mënyrë të ndjeshme mënyrën e përgatitjes së kafesë – makinën e parë automatike për përgatitjen e kafesë, e cila zëvendësonte ujin e nxehtë me avull nën presion. "Illetta", emri i këtij aparati automatik të kafesë, u bë pararendësi i aparateve moderne të ekspresit që përdoren sot.
Pas vdekjes së Francesco Illy në vitin 1956, kompania kaloi në duart e djalit të tij, Ernesto, një kimist ushqimor, i cili jetoi deri në vitin 2008.
